Ocenění Stavba roku 2024 v soutěži Bílý slon je pro Zoo Hluboká potvrzením vysoké odborné úrovně a moderního přístupu k prezentaci i ochraně zvířat. „Získání této ceny je pro nás velkou ctí a motivací do další práce. Děkujeme všem, kteří se na realizaci Sovince podíleli, a těšíme se, že expozice bude i nadále přinášet radost návštěvníkům a inspiraci dalším zoologickým zahradám,“ uvedl ředitel Pokorný. Jihočeská zoologická zahrada Hluboká nad Vltavou získala již čtvrtého Bílého slona za stavbu roku. Sovinci předcházely malý tropický pavilon Matamata, rozsáhlá expozice Nová setkání a jedinečná expozice Mravenčí hnízdo.
Expozice sov v Zoo Hluboká je výjimečná svým architektonickým řešením i přístupem k chovu sov. Návštěvníci zde mohou pozorovat všechny druhy sov žijících na území České republiky a několik dalších evropských druhů v prostředí, které napodobuje přirozený smíšený les. „Voliéry jsou prostorné, členité a vybavené množstvím přírodních prvků, jako jsou vzrostlé stromy, pařezy, kameny a především množství rostlin v podrostu. Každá část expozice je navržena s ohledem na specifické potřeby jednotlivých druhů. Expozice umožňuje návštěvníkům klidné pozorování ptáků a zároveň poskytuje dostatek úkrytů a prostoru pro přirozené chování i rozmnožování sov,“ dodal Pokorný.
K ocenění se připojila také náměstkyně hejtmana Jihočeského kraje pro oblast kultury Lucie Kozlová: „Chtěla bych poděkovat všem zaměstnancům zoo za obrovský kus práce. Expozice vznikla na půdorysu původního pavilonu z roku 2004, který už dosloužil. Okolní terénní a zahradnické úpravy si přitom udělali zaměstnanci vlastními silami – a výsledek je opravdu skvělý. A mám radost, že se pavilonu říká Sovinec, i když oficiální název zní ‚Expozice sov‘. To mají na svědomí naše děti, které inspiroval Harry Potter. Tenkrát byla každá sova Hedvika. Právě díky příběhům a fantazii si k sovám našly vztah, a my jim tak mohli přiblížit i ty skutečné, české.“
Sovinec je společně s areálem zoo otevřen celoročně a nabízí nejen jedinečný pohled na život sov, ale také příležitost k rozšíření znalostí o těchto fascinujících nočních ptácích.
Soutěž Bílý slon je nejprestižnějším oceněním v oblasti zoologických zahrad v České republice a na Slovensku. Už od roku 1994 ji každoročně pořádá sdružení Česká zoo a hodnotí v ní mimořádné chovatelské úspěchy, nové stavby a expozice našich zoo. O vítězích rozhoduje nezávislá odborná porota složená z expertů na chov zvířat, architekturu a vzdělávání v zoologických zahradách. Slavnostní vyhlášení v historických prostorách kláštera ve Fulneku podtrhuje její výjimečný význam.